Hace relativamente poco, os contamos que en la década de los ’60, el fotógrafo J.D. ‘Okhai Ojeikere había documentado en blanco y negro los peinados trenzados de las mujeres nigerianas y aquella especial elegancia de la vida cotidiana de Nigeria (recuérdalo aquí). Casi 60 años más tarde, la fotógrafa californiana Medina Dugger ha decidido seguir con ese legado, con un proyecto titulado Chroma: Una Oda a JD ‘Okhai Ojeikere’, como celebración de los métodos de trenzado tanto tradicionales y contemporáneos.

La relación de las mujeres africanas con los trenzados a veces empieza en su niñez, y simboliza distintos momentos de su vida, estatus social o relación familiar

En las fotografías de Dugger, los distintos estilos de trenzado de las mujeres nigerianas combinan a la perfección con el color del fondo del retrato en el que están fotografiadas. Un trabajo inspirado en las nuevas tendencias de color de pelo de la ciudad de Lagos, donde la disponibilidad de lanas y extensiones coloridas  en los mercados locales ha generado variaciones únicas de los trenzados.

© J.D. ‘Okhai Ojeikere

A pesar de que los peinados trenzados cada vez están más de moda, su significado antropológico es lo que los apasionados de la apropiación intentan preservar. La relación de las mujeres africanas con los trenzados a veces empieza en su niñez, y simboliza distintos momentos de su vida, estatus social o relación familiar. Y como muchos otros artistas, que recurren a historias o tradiciones antiguas como inspiración, Dugger quiere que su trabajo rememore esas prácticas tradicionales, pues a veces es fácil que acaben desapareciendo: «En nuestro mundo las culturas y tradiciones se pueden perder y diluir muy fácilmente. Me encantaría que estas imágenes rindieran honor a las prácticas del pasado, a la vez que muestran los cambios que se han ido sucediendo», afirma la fotógrafa.

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